【民间文学】育婴堂的故事 （芙蓉区）

    在湖南古代，弃婴、溺婴时有出现。在育婴堂之前，南宋时期开设过慈幼局，但在元明时期处于废止状态。

    雍正八年，湖南布政使朱纲捐银600两修建了长沙育婴堂，这是清朝在湖南唯一的正式收养弃婴的专业机构。长沙育婴街(今育英街)名字的来源也在于此。

    育婴堂四周高墙，有8栋房屋，百余间房。东边有一扇黑漆大门终年紧闭，紧靠大门一侧有一米见方的壁柜，是接受婴孩的地方。壁柜里外有一扇小门，门上有出气孔，弃婴被放入柜内时，点燃随身带来的鞭炮，鞭炮响，守门者闻声将婴孩取走。

    与现代孤儿院或者儿童福利院不同的是，育婴堂收养的并非全是弃婴，有些还有“寄养”、“存养”的含义。按照清朝条例，凡地方贫户，生育子女无力抚养者，都由育婴堂收养，代请乳娘。等孩子长大，仍可叫生身父母领回。

    对一些女弃婴，育婴堂在城内各处张榜告示，收留弃婴尤其是被弃女婴;如果有人将弃婴送至堂内，育婴堂还会依照路途远近，向对方支付路费——这或多或少为冰冷的“男尊女卑”社会增添了些许温暖。

    (二)

    育婴堂的管理非常严格。婴儿被抱过来时，先记录到达时间，然后仔细检查全身;其次，育婴堂内设有数间哺乳室，随时都有奶妈可以为婴儿喂奶;奶妈还需定期接受检查，确保奶妈和孩子健康;堂内还有中医，婴儿有疾可随时医治。

    经营育婴堂每年需要巨大的经费开支，仅奶妈的工资就不是笔小数目，再加上衣物费用、医疗费、修缮费、行政开支??????资金压力巨大。

    运营的方式主要是官营。官方建堂之初都会买房置地或拨田，所产生的房租、田租是主要经济来源。也会呼吁民间捐赠。

    在长沙市档案馆，一份103页的《湖南省城育婴堂条规》，被称为“镇馆之档”。这份档案详细记录了每年佃钱租谷收入及田产房产明细、各界捐款数目、开支数目等。

    从《条规》来看，那时民间慈善人士的爱心也可见一斑：如长沙县孀妇王氏捐田5处共200亩，包括长沙县淳化都黄丝滩50亩、锦绣都曹家冲28亩、清泰都朱丝园48亩、尊阳都范林巧46亩、万寿都熊家湾28亩。

    在人类伦理道德史上，有阴暗，就会有光明;有邪恶，就会有正义;有抛弃，就会有收留;有狠毒，就会有善良。这份《条规》之所以被尊为“镇馆之档”，就是因为它是长沙历史的光明之档，正义之档，善良之档!

    (三)

    现在的育才学校，是1950年由育婴堂改建而成的。长沙育婴堂旧址主体建筑早不复存在，古时的收养育婴职能也早已不再，取而代之的是完全的培养人的场所。但在育才小学操场的东边，还保存着一张大门。有门闩，门高2米多，上书“育婴堂旧址”五个字，为防止雨水侵蚀大门，还做了玻璃棚。2013年，芙蓉区完成育婴堂修缮工作，并在操场不远处修建了一段15米长的浮雕。

如今，朗朗书声代替了曾经的嘤嘤哭声。这段浮雕，缄默站立，载着满身风雨，依旧不疲倦地讲述着长沙慈善的那些场景和历程，那些人和事，依然蓬勃地传递着人间大爱!